05.12.2025
KUPFERHÜTTEN WENDEN SICH ANGESICHTS DER ANGEBOTSKNAPPHEIT NEBENERZEUGNISSEN UND KOMPLEXEN KONZENTRATEN ZU
Die großen Kupferhütten Hindalco und Aurubis erläuterten am Dienstag, den 2. Dezember, auf der Konferenz Resourcing Tomorrow in London Strategien wie digitale Effizienz, Valorisierung von Nebenprodukten, Recycling und komplexe Konzentratverarbeitung, um die stark negativen Schmelzlöhne (TCs) zu bekämpfen.
Die Kupferindustrie braucht jedes Jahr eine neue Großmine, um die Nachfrage zu decken, aber Projektlaufzeiten von 17 bis 25 Jahren bedeuten, dass die Industrie mit einer Versorgungslücke konfrontiert ist, die sie nicht schließen kann, sagte Juan Ignacio Díaz, Präsident und Vorstandsvorsitzender der International Kupfer Association, auf der Veranstaltung.
"Ich weiß ehrlich gesagt nicht, woher wir das Kupfer nehmen sollen", sagte Díaz.
Laut Rohit Pathak, Chief Executive Officer für das Kupfergeschäft bei Hindalco Industries, werden die Kupferpreise im ersten und zweiten Quartal 2026 voraussichtlich auf ihrem schlechtesten Stand bleiben, wobei eine begrenzte Verbesserung erst in der zweiten Jahreshälfte zu erwarten ist.
Tore Prang, Vizepräsident für Unternehmenskommunikation und externe Angelegenheiten bei Aurubis, sagte, das Unternehmen eröffne 2025 eine neue Recyclinganlage in Richmond, Georgia, mit einer Kapazität zur Verarbeitung von 180.000 Tonnen Inputmaterial pro Jahr und einer Produktion von 70.000-80.000 Tonnen.
"Die USA haben schon immer Kupfer- und Metallschrott nach China exportiert. Vor kurzem hat die US-Regierung Quoten für den Export von Kupferschrott nach China eingeführt... etwa 25 % des Materials sollten im Land verarbeitet werden", sagte Prang.
Die US-Regierung plant, die Ausfuhr von Kupferschrott ab 2027 zu beschränken und verlangt, dass mindestens 25 % des hochwertigen Kupferschrotts für die inländische Verwendung zurückbehalten werden, so Prang. Im Jahr 2024 exportierten die USA fast 957.000 Tonnen Kupferschrott, wobei 40-50 % der Lieferungen nach China gingen.
Die Aurubis-Anlage ist modular aufgebaut und kann erweitert werden, so Prang.
Die Regierungen erkennen zunehmend die strategische Bedeutung von Kupfer an, so Díaz. Die USA haben Kupfer kürzlich als kritisches Mineral eingestuft, was finanzielle Vorteile und schnellere Genehmigungen mit sich bringt. Auch Indien hat Kupfer als kritisches Mineral eingestuft.
Die Europäische Union hat Kupfer als kritischen Rohstoff eingestuft, während China Kupfer in seine Industriepolitik einbezieht, ohne es offiziell zu benennen, so Díaz. "Jedes Land hat einen anderen Ansatz. Die Gemeinsamkeit ist, dass Kupfer als essentiell anerkannt wird."
Die weltweite Kupferminenproduktion lag im Jahr 2024 bei etwa 23 Millionen Tonnen, während die Produktion von raffiniertem Kupfer etwa 27,5 Millionen Tonnen erreichte, wobei die Sekundärproduktion aus dem Schrottrecycling etwa 17-18 % der Gesamtmenge ausmachte. Laut Díaz muss sich die Produktion etwa verdoppeln, um die künftige Nachfrage zu decken.