27.03.2026
tozero startet Europas erste industrielle Batterie-Recyclinganlage in Bayern
tozero, ein 2022 gegründetes Tieftechnologie-Startup mit Sitz in München, hat seine industrielle Demonstrationsanlage im Chemical Park Gendorf in Bayern in Betrieb genommen. Dies stellt einen bedeutenden Meilenstein in Europas Bestrebungen dar, kritische Rohstoffe durch Batterie-Recycling zu sichern. Die Anlage, die 2026 in Betrieb ging, repräsentiert die erste Batterie-Recyclinganlage im industriellen Maßstab in Europa, die in der Lage ist, erhebliche Mengen an Batterieschrott zu verarbeiten.
Die Demonstrationsanlage verarbeitet mehr als 1.500 Tonnen Batterieschrott pro Jahr und produziert über 100 Tonnen hochreines Lithiumkarbonat jährlich. Nach Angaben des Unternehmens arbeitet sein proprietärer säurefreier hydrometallurgischer Prozess in einem einzigen Zyklus und erzeugt Materialien mit einer Reinheit, die es ermöglicht, sie direkt in der Batteriezellenherstellung ohne weitere Verarbeitung einzusetzen. Dies unterscheidet das Verfahren von konventionellen pyrometallurgischen Recyclingprozessen, die typischerweise Kupfer und Aluminium zurückgewinnen, während Lithium und Graphit verloren gehen.
tozero hat mehrere bemerkenswerte kommerzielle Meilensteine erreicht. Im April 2024 wurde das Unternehmen das erste in Europa, das recyceltes Lithium an kommerzielle Kunden lieferte. Im Februar 2025 wurde es das erste europäische Unternehmen, das 100% recycelten Graphit für die Verwendung in Lithium-Ionen-Batteriezellen im industriellen Maßstab qualifizierte. Das Unternehmen hat Pilotprojekte mit BMW, MAN und anderen Originalausrüstern der Autoindustrie abgeschlossen und dabei eine stabile Lithium-Rückgewinnungsrate von über 80% demonstriert, eine Quote, die bereits das verbindliche Ziel der Europäischen Union für 2031 gemäß der Batterierichtlinie erfüllt.
Das Unternehmen plant die Entwicklung einer vollständig kommerziellen Anlage, die auf 45.000 Tonnen Batterieschrott pro Jahr ausgerichtet ist, mit einer geplanten Produktion von etwa 8.000 Tonnen Lithiumkarbonat und ungefähr 10.000 Tonnen Graphit bis 2030. Diese Expansion spiegelt die wachsende Dringlichkeit wider, kritische Rohstoffe im Inland zu sichern, da die globale Lithiumnachfrage bis 2030 prognostiziert wird, um sich zu vervierfachen, angetrieben durch das Wachstum von Elektrofahrzeugen und die Bereitstellung von Energiespeichern im Netzmaßstab.
Die geopolitische Bedeutung von tozeros Entwicklung kann nicht überbewertet werden. China kontrolliert derzeit die überwiegende Mehrheit der weltweiten Graphitversorgung und verarbeitet den überwiegenden Anteil des globalen Lithiums, wodurch Europa fast vollständig von Importen für beide Materialien abhängig ist. Das EU-Gesetz zu kritischen Rohstoffen schreibt vor, dass 25% der Versorgung aus dem Recycling stammen, ein Regulierungsziel, das durch Operationen wie tozero erreicht werden soll. Die Nachfrage nach Graphit allein in der EU könnte bis 2040 um bis zu 25-mal ansteigen, nach Schätzungen, die in verfügbaren Quellen zitiert werden.
tozero wurde von Sarah Fleischer, einer seriellen Unternehmerin und Maschinenbauingenieurin mit bisheriger Erfahrung bei der Gründung eines Frühphase-Risikokapitalfonds und einer Startup-Inkubator bei der Luxemburger Weltraumagentur, und Dr. Ksenija Milicevic Neumann, einer Metallurgie-Expertin, deren bahnbrechende Forschung an der RWTH Aachen University, veröffentlicht in Nature, die technische Grundlage des Prozesses des Unternehmens bildet, gegründet.
Die Investorenbasis des Unternehmens umfasst NordicNinja, Atlantic Labs, Honda, JGC Group über Mirai Corporate Venture Capital, Verve Ventures, Possible Ventures und In-Q-Tel, den strategischen Investitionsarm der US-Geheimdienstgemeinschaft. tozero hat auch einen Zuschuss in Höhe von 2,5 Millionen Euro vom EIC Accelerator gesichert, wodurch sich die Gesamtfinanzierung auf etwa 17 Millionen Euro zum Zeitpunkt dieser Ankündigung beläuft.
