16/04/2026
L'India valuta di limitare le esportazioni di zolfo mentre aumentano i disagi dell'offerta globale
L'India sta valutando una proposta di restrizione alle esportazioni di zolfo a seguito delle preoccupazioni sollevate da gruppi di pressione del settore industriale riguardanti i prezzi alle stelle e i disagi dell'offerta provenienti dal Medio Oriente, secondo tre fonti a conoscenza dello sviluppo riferite da Reuters il 16 aprile 2026.
Le potenziali restrizioni all'esportazione dall'India potrebbero intensificare ulteriormente la pressione al rialzo sui prezzi mondiali dello zolfo. Il mercato globale dello zolfo sta già affrontando sfide significative di approvvigionamento dovute a disagi provenienti da fonti mediorientali causati dalla guerra in Iran, con i trasporti attraversato lo Stretto di Hormuz gravemente colpiti dal 28 febbraio quando gli attacchi USA-israeliani sull'Iran hanno avuto inizio. Inoltre, la Cina ha annunciato piani per limitare le esportazioni di acido solforico a partire dal mese prossimo, aggravando i vincoli di approvvigionamento.
Secondo un alto funzionario governativo citato nel rapporto Reuters, le forniture di zolfo si stanno riducendo a causa del calo delle importazioni dal Medio Oriente. L'ufficiale ha dichiarato che permettere continui export potrebbe esercitare ulteriore pressione sulla disponibilità, motivo per cui sono in corso discussioni riguardanti potenziali limitazioni all'esportazione.
L'India attualmente importa circa 2 milioni di tonnellate metriche di zolfo annualmente per soddisfare più della metà dei suoi fabbisogni domestici. Quasi la metà di queste importazioni proviene dal Medio Oriente. Al contrario, l'India esporta circa 800.000 tonnellate di zolfo annualmente, con oltre il 90 per cento destinato alla Cina.
Lo zolfo è un input critico per la produzione di fertilizzanti come il solfato di ammonio e il superfosfato singolo, entrambi ampiamente utilizzati nell'agricoltura indiana. I gruppi di pressione del settore hanno formalmente richiesto al governo di New Delhi di implementare un divieto completo alle esportazioni di zolfo, secondo un dirigente aziendale citato nell'articolo Reuters che ha declinato di essere nominato a causa della sensibilità della questione.
L'India ha già diretto le raffinerie petrolifere domestiche, che rappresentano la maggioranza della produzione di zolfo del paese, a fornire quantità adeguate alle aziende fertilizzanti locali. Un portavoce del governo non ha risposto alla richiesta di commento di Reuters riguardante le restrizioni all'esportazione proposte.
Dal lato dell'offerta globale, il Medio Oriente ha rappresentato circa un quarto della produzione globale di zolfo con 83,87 milioni di tonnellate metriche lo scorso anno, secondo i dati dell'U.S. Geological Survey. L'interruzione della principale rotta di trasporto attraverso lo Stretto di Hormuz ha gravemente limitato la capacità di trasportare queste forniture verso i mercati internazionali.
La carenza di zolfo sta interessando molteplici settori industriali oltre alla produzione di fertilizzanti. L'industria mineraria, che utilizza l'acido solforico per sciogliere i metalli dal minerale attraverso un processo noto come lisciviazione, è particolarmente esposta ai vincoli di approvvigionamento. I produttori di nichel in Indonesia e alcuni produttori di rame in Cile e nella Repubblica Democratica del Congo stanno affrontando pressioni per pagare prezzi più elevati poiché la concorrenza si intensifica per le forniture disponibili di acido solforico.
