23/06/2026
Iluka Resources signe son premier accord d'offtake sur les terres rares avec un constructeur automobile mondial
Iluka Resources a franchi une étape décisive dans sa stratégie de développement des terres rares en signant un accord d'offtake pluriannuel contraignant pour la fourniture d'oxydes de terres rares pour aimants à un constructeur automobile de renommée mondiale, marquant ainsi le premier accord commercial d'offtake dans l'activité terres rares de la société.
Cet accord de type « take-or-pay » porte sur la fourniture de quatre oxydes critiques de terres rares pour aimants — le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium — à compter de 2028 pour une durée initiale de quatre ans. Le contrat représente environ 10 % de la production planifiée d'Iluka sur cette période, soit l'équivalent de 1 200 tonnes d'oxydes de terres rares pour aimants.
S'agissant de la structure tarifaire, les prix seront fixés au niveau le plus élevé entre des prix minimums convenus ou des tarifs indexés sur le marché pour chaque produit, un mécanisme conçu pour équilibrer l'exposition à la volatilité des prix des terres rares tout en garantissant la sécurité d'approvisionnement du client automobile. Iluka anticipe un chiffre d'affaires minimum de 155 millions de dollars américains sur la durée du contrat, pouvant atteindre environ 172 millions de dollars américains sur la base des prévisions de prix du secteur. L'identité du client automobile ainsi que le détail des arrangements tarifaires demeurent confidentiels pour des raisons commerciales.
Tom O'Leary, directeur général d'Iluka Resources, a qualifié cet accord d'étape charnière pour les ambitions de la société dans le domaine des terres rares. « L'accord d'offtake d'Iluka constitue une étape particulièrement importante dans le développement de notre activité terres rares », a déclaré O'Leary. « Notre premier client dans ce domaine est un constructeur automobile de renommée mondiale et je suis ravi qu'Iluka ait été choisie pour livrer des minéraux critiques raffinés dans le cadre de sa chaîne d'approvisionnement. »
Cet accord s'inscrit stratégiquement dans le calendrier de mise en service et de montée en puissance de la raffinerie de terres rares d'Eneabba d'Iluka, en Australie-Occidentale, dont l'avancement dépasse désormais 50 % et qui reste sur la trajectoire prévue pour une mise en service en 2027. O'Leary a souligné l'importance de l'accord portant à la fois sur des oxydes de terres rares légères et lourdes pour aimants, ainsi que sur le fait que les prix minimums ont été négociés indépendamment de dispositifs bénéficiant de garanties gouvernementales.
« À un an de la mise en service, les oxydes de terres rares d'Iluka ont été acquis par un client utilisateur final appartenant à une nation partageant les mêmes valeurs », a-t-il déclaré. « Cela témoigne d'une reconnaissance croissante de la position d'Iluka en tant que fournisseur crédible et verticalement intégré, disposant de sources d'approvisionnement diversifiées couvrant à la fois ses propres opérations et des tiers. Les discussions avec d'autres clients potentiels se poursuivent. »
Dans une annonce distincte mais connexe, Export Finance Australia (EFA) a confirmé l'accès d'Iluka à la totalité du prêt sans recours de 1,65 milliard de dollars australiens accordé par le gouvernement australien pour financer la construction de la raffinerie de terres rares d'Eneabba, offrant ainsi une visibilité financière supplémentaire pour l'achèvement du projet. Par ailleurs, Civmec s'est vu attribuer le contrat pour les travaux de génie civil, de mécanique, de tuyauterie, d'électricité et d'instrumentation nécessaires à la finalisation de la construction de la raffinerie.
Cet accord représente une avancée significative dans les efforts visant à construire une chaîne d'approvisionnement en terres rares alignée sur les pays occidentaux, réduisant ainsi la dépendance aux capacités de traitement chinoises pour les terres rares destinées aux aimants, essentielles aux secteurs du véhicule électrique et des énergies propres.
Source : Australian Mining (australianmining.com.au), 23 juin 2026, par Dylan Brown.
