17/07/2026
La Chine accélère ses infrastructures à financement public pour soutenir la croissance et éviter un stimulus massif
La Chine mise sur un déploiement accéléré de projets d'infrastructures nationales déjà budgétisés pour stabiliser la croissance économique cette année, réduisant ainsi la probabilité d'un stimulus fiscal à grande échelle, selon des économistes et un conseiller gouvernemental cités par Reuters.
La stratégie de Pékin vise à contrebalancer un recul généralisé de l'investissement qui a pesé sur la croissance au cours du premier semestre 2026, tout en maintenant un contrôle strict des dépenses des gouvernements locaux. Selon des données publiées mercredi, l'investissement en actifs fixes a reculé de 5,7 % en glissement annuel au cours des six premiers mois de 2026, avec une baisse de 2,4 % des investissements en infrastructures, un recul de 1,2 % dans le secteur manufacturier, et une chute de 18 % dans l'immobilier, secteur en grave crise depuis 2021.
Li Daokui, professeur d'économie à l'Université Tsinghua, a identifié les gouvernements locaux comme le facteur central du ralentissement économique actuel. S'exprimant lors d'un forum économique samedi, Li a indiqué que les élus locaux subissent désormais une pression intense pour rembourser leurs dettes existantes, ce qui a entraîné une forte contraction des dépenses en capital. Il a estimé que les dépenses des gouvernements locaux sont passées de 41 % à 35 % du PIB par rapport à il y a quelques années, les dépenses en capital diminuant plus rapidement que la masse salariale ou les autres coûts opérationnels.
Les calculs de Reuters montrent que les gouvernements locaux ont émis 2 070 milliards de yuans en obligations spéciales au cours du premier semestre 2026, représentant 47 % de l'enveloppe annuelle accordée par Pékin, contre 49 % sur la même période en 2025.
Pékin prévoit de dépenser 7 000 milliards de yuans, soit environ 1 000 milliards de dollars aux taux de change actuels, cette année pour la modernisation et la construction de réseaux hydrauliques, d'infrastructures logistiques, de canalisations souterraines, de réseaux électriques, de télécommunications et de centres de calcul informatique, selon les médias d'État. Changjiang Securities estime que de tels investissements pourraient atteindre 26 900 milliards de yuans sur un horizon de cinq ans.
Les économistes préviennent toutefois que cette dynamique représente un recalibrage du modèle de croissance tirée par l'investissement qui a alimenté la deuxième économie mondiale pendant des décennies, plutôt que la transition vers une économie portée par la consommation que les partenaires commerciaux de la Chine appellent de leurs vœux depuis longtemps. L'objectif est de réduire les gaspillages et les surcapacités, non de rééquilibrer structurellement l'économie.
Dan Wang, directeur Chine au sein de l'Eurasia Group, a déclaré que Pékin oriente désormais ses ressources vers la technologie pour accroître la productivité. « La Chine mise désormais tout sur la technologie pour améliorer sa productivité », a confié Wang à Reuters. « C'est la seule voie de sortie, et aussi la meilleure. »
Un conseiller gouvernemental s'est montré prudemment optimiste quant à l'investissement dans les capacités de calcul, mais a averti que l'extension des réseaux hydrauliques vers des zones en déclin démographique risquait d'aboutir à une mauvaise allocation des ressources. Ce conseiller, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité du sujet, a indiqué que certains conseillers politiques estiment que les financements devraient être orientés vers les personnes plutôt que vers l'investissement en actifs fixes. « Franchement, je pense que ce type d'investissement massif a peu de sens économique, et il est voué à devenir un nouveau cycle d'emprunts pour rembourser d'anciennes dettes », a-t-il déclaré.
Le même conseiller a indiqué qu'une réunion du Politburo fin juillet — l'instance suprême de décision du Parti communiste — pourrait demander aux gouvernements locaux d'accélérer la livraison des projets et leur permettre d'avancer modérément leur quota d'endettement du quatrième trimestre sur le troisième trimestre. Il a néanmoins douté que des projets incapables de générer des revenus suffisants pour couvrir leurs coûts de financement obtiennent une approbation.
L'économiste de Goldman Sachs, Lisheng Wang, a rejoint cette analyse mesurée, notant que si le Politburo pourrait renforcer son discours en faveur d'un assouplissement des politiques, un « stimulus significatif et généralisé » paraissait moins probable. Pékin devrait selon lui « puiser rapidement dans les réserves fiscales restantes pour stabiliser l'investissement et la croissance ».
Sur le terrain, la situation demeure atone. Un fonctionnaire d'une province du nord-ouest a confié à Reuters qu'aucun nouveau projet d'envergure n'a été lancé dans la région cette année, en dehors de rénovations mineures de logements et de travaux d'entretien des réseaux. « Les grands projets de développement et de construction ont pratiquement disparu », a déclaré ce fonctionnaire.
Au-delà du resserrement des contrôles budgétaires, Pékin a publié une liste de pratiques interdites aux élus locaux — comprenant notamment des remises fiscales et de redevances non autorisées, des réductions sur les terrains et l'électricité, et des subventions ciblées par entreprise — transférant ainsi une part plus importante du financement de l'investissement au gouvernement central.
Li, de l'Université Tsinghua, a souligné que le gouvernement central porte relativement peu de dette — moins de 30 % du PIB — et détient un portefeuille substantiel d'actifs commerciaux pouvant être monétisés pour financer les priorités nationales.
Source : Reuters, 16-17 juillet 2026.