La producción atribuible de mineral de cromo de Glencore se mantuvo resiliente en el primer semestre de 2026, sosteniéndose cerca de los 1,65 millones de toneladas a pesar de la creciente tensión en el segmento de fundición de ferrocromo, según el Informe de Producción Semestral 2026 del gigante minero publicado por Shanghai Metals Market (SMM). La participación del 79,5% del grupo en la Glencore-Merafe Chrome Venture generó 1.647.000 toneladas de mineral de cromo en el primer semestre de 2026, lo que representa un descenso de apenas el 4%, equivalente a aproximadamente 70.000 toneladas, en comparación con las 1.717.000 toneladas registradas en el primer semestre de 2025. Glencore atribuyó la modesta reducción a «las condiciones operativas del período», una explicación notablemente mesurada que contrasta con el lenguaje más específico sobre las fundidoras que la compañía empleó al referirse al segmento de ferrocromo de sus operaciones.
Los datos de producción trimestral revelan una moderación gradual y progresiva, más que una interrupción operativa abrupta. La producción se situó en 910.000 toneladas en el segundo trimestre de 2025, ascendió a 1.037.000 toneladas en el tercer trimestre de 2025, para luego descender a 859.000 toneladas en el cuarto trimestre de 2025, 830.000 toneladas en el primer trimestre de 2026 y 817.000 toneladas en el segundo trimestre de 2026. En términos interanuales, la comparación entre el segundo trimestre de ambos años registra un descenso del 10%, lo que subraya la tendencia de suavización gradual en el nivel de extracción de mineral.
Los resultados del informe de Glencore son prácticamente un reflejo de los datos divulgados de forma independiente por Merafe Resources, el socio con el 20,5% de la Venture. La propia divulgación de producción del primer semestre de 2026 de Merafe mostró una producción de mineral de cromo de 425.000 toneladas, un descenso del 4% frente a las 443.000 toneladas del período comparable del año anterior, un porcentaje de caída casi idéntico al reportado por Glencore. La convergencia de las divulgaciones de ambos socios confirma la tendencia a nivel de la Venture, en lugar de atribuirla a la metodología de reporte de una sola compañía.
La relevancia más amplia de estos datos radica en la divergencia entre el rendimiento de la extracción de mineral de cromo y la actividad de fundición de ferrocromo. Mientras que la producción de mineral ha demostrado una estabilidad relativa, la producción de ferrocromo ha experimentado una contracción más pronunciada, que refleja las presiones estructurales que pesan sobre el sector de procesamiento de ferroaleaciones en Sudáfrica. Según el análisis de SMM, la extracción de mineral de cromo ha resistido considerablemente mejor que la fundición en los primeros seis meses de 2026, lo que apunta a dificultades operativas y económicas concentradas en las etapas de fundición y procesamiento de la cadena de valor, más que en el nivel de la minería.
Fuente: Shanghai Metals Market (SMM), Informe de Producción Semestral 2026 de Glencore.
Fuente: news.metal.com