Le secteur mondial du manganèse navigue dans un paysage complexe en ce milieu d'année 2026, marqué par des perturbations de la production, de nouveaux accords commerciaux et un intérêt stratégique croissant pour les matériaux de qualité batterie, selon les informations relayées par Mining Weekly à travers une série de développements sectoriels survenus en juillet et août 2026. Parmi les développements les plus significatifs, le producteur de ferroalliages de manganèse Transalloys a totalement cessé la production de ferroalliages dans son installation du Mpumalanga le 1er juillet, sans indication quant à la date de reprise des opérations. La société a averti d'une possible fermeture définitive de ce qui est décrit comme le dernier four de fusion de manganèse d'Afrique du Sud, une évolution qui soulève de sérieuses inquiétudes quant aux capacités de transformation en aval du pays et à sa valeur ajoutée dans le secteur des ferroalliages.
Du côté de l'offre, la filiale Butcherbird Operations d'Element25, cotée à l'ASX, a conclu un accord d'offtake à long terme contraignant avec le producteur d'alliages de manganèse OM Materials, portant sur la totalité du concentré de manganèse produit sur le site. Cet accord, annoncé le 3 août, témoigne de l'intérêt commercial persistant pour la sécurisation de chaînes d'approvisionnement stables en matières premières manganèse, dans un contexte de resserrement des conditions de marché. Toujours à l'ASX, Jupiter Mines — qui détient une participation bénéficiaire de 49,9 % dans Tshipi é Ntle Manganese Mining, opérateur de la mine de manganèse Tshipi dans la province du Cap-du-Nord en Afrique du Sud — a fait état d'une solide production et de ventes soutenues au quatrième trimestre, pour la période close le 31 juillet 2026.
Le mineur diversifié South32, en revanche, a pris la direction opposée en abaissant de 6 % ses prévisions annuelles pour son unité Australia Manganese, après que des pluies de saison humide et le cyclone tropical Narelle ont perturbé les opérations au cours du trimestre clos en avril 2026. Le groupe minier français Eramet a également fait parler de lui dans le domaine du manganèse, en signant un mémorandum d'entente avec le gouvernement gabonais et sa filiale locale Eramet Comilog, visant une feuille de route pour permettre le traitement de jusqu'à 700 000 tonnes de minerai de manganèse au Gabon. Ce mémorandum, signé le 21 juillet, traduit les efforts plus larges déployés pour développer des capacités de transformation locale sur le continent africain.
En Amérique du Nord, Canadian Manganese Company et la société de services financiers GreenMet ont annoncé la conclusion d'une lettre d'entente stratégique de développement et de formation de capital, visant à faire avancer la North American Critical Manganese Alliance, signe de la volonté croissante de construire des chaînes d'approvisionnement domestiques dans la région. La dimension matériaux pour batteries du marché du manganèse a également pris de l'ampleur. Manganese Metal Company, basée en Afrique du Sud, a achevé la construction d'une nouvelle usine de sulfate de manganèse monohydrate de haute pureté de qualité batterie à Mbombela, au Mpumalanga, décrite comme une avancée majeure pour le statut d'approvisionnement du pays dans un marché des matériaux pour batteries géopolitiquement fragmenté.
Par ailleurs, Giyani Metals, cotée à la TSX-V, a annoncé des résultats positifs pour l'étude de faisabilité définitive de son projet de manganèse de qualité batterie K.Hill, dont elle est propriétaire à 100 %, au Botswana, et a également fait état de résultats intermédiaires satisfaisants lors de la Phase 2 de son programme Digital DNA dans son usine de démonstration à Johannesburg. En Europe, Euro Manganese, cotée à la TSX-V, a publié une évaluation économique préliminaire pour son projet Chvaletice en République tchèque, que la société a présentée comme démontrant la résilience et le potentiel de rendement du développement. En Australie, la société spécialisée dans les technologies de traitement du manganèse Firebird Metals a obtenu une subvention de 2 millions de dollars australiens de l'Australian Renewable Energy Agency, dans le cadre de son programme Battery Storage and Grid Integration Program, pour faire avancer une usine de démonstration.
Sur le front plus général de la production minière sud-africaine, Statistics South Africa a rapporté que la production nationale du secteur minier a progressé de 8,2 % en glissement annuel en avril 2026, les métaux du groupe du platine, le minerai de manganèse et le minerai de chrome figurant parmi les principaux contributeurs positifs. En mars, la production minière a augmenté de 2,5 % en glissement annuel, le minerai de manganèse étant à nouveau cité comme l'un des contributeurs clés aux côtés des PGM et de l'or. Cependant, le Minerals Council South Africa a noté que la production minière s'est contractée en mai pour la première fois en cinq mois, qualifiant le mois de particulièrement difficile à deux égards.
Toutes les sources citées dans cet article sont issues de Mining Weekly (miningweekly.com), publiées entre mai et août 2026.
Source: miningweekly.com